Inyectar corriente y hacer que el dañado se caliente

Inyectar corriente: ver cuánto se pierde, no solo por dónde pasa

Hasta aquí has medido caídas de tensión con la prueba de diodo. Es una gran herramienta, pero tiene un límite que hay que conocer, y de ese límite nace otra técnica.

El límite es este: la caída de tensión te dice POR DÓNDE pasa la señal, pero no te dice CUÁNTA se está yendo. Te confirma que el lazo está cerrado, y ahí se acaba. Es como abrir la llave y ver que sale agua: ya sabes que el tubo no está tapado, pero no sabes si por el camino hay un hueco botando la mitad.

La inyección de corriente sí te lo dice, porque en vez de mirar el voltaje mides la corriente que entra por esa línea. El contador del agua no te dice por dónde van los tubos: te dice cuántos litros están pasando.

1. Equipo sin batería y fuente apagada, y pones el dock test en el puerto de carga.
2. Conectas el multímetro EN SERIE con la fuente, en escala de corriente.
3. Ajustas la fuente por debajo del voltaje normal de esa línea y le dejas el límite de corriente bajito.
4. Enciendes la fuente y lees el multímetro, y ese número es la corriente que se está yendo por esa línea.
5. Comparas, contra la línea hermana o contra la misma línea en otra placa buena del mismo modelo. El número solo no dice nada; lo que habla es la comparación.

Cómo se conecta el multímetro en serie, terminal por terminal

Ese renglón que dice «conecta el multímetro en serie» suena fácil hasta que estás parado frente a los bornes con los cables en la mano. Este es el cableado exacto:

• El POSITIVO de la fuente sale con un cable banana y se mete en el borne de miliamperios o de microamperios del multímetro. Ojo: no en el borne de voltaje. Aquí no estás midiendo voltaje, estás midiendo corriente, y son huecos distintos.
• El borne COM del multímetro —el negro, el que siempre llamamos «el negativo»— es el que sale hacia la placa, al pin que estás probando con el dock test. Aunque el instrumento lo llame negativo, en este montaje hace de positivo, porque por ahí es por donde sale la señal hacia el circuito.
• El NEGATIVO de la fuente va directo al pin de tierra del dock test, sin pasar por el multímetro.

Así la corriente sale de la fuente, entra al multímetro, da la vuelta por dentro, sale por el COM y se va a la placa. Eso es estar en serie: el instrumento queda obligado a ver toda la corriente que pasa, como el portero de un edificio de una sola puerta.

Aquí la polaridad va derecha, no invertida. En esta prueba el positivo va con positivo y el negativo con negativo. Es al revés de la prueba de diodo, donde ya te acostumbraste a poner la punta roja a tierra: esa costumbre aquí no aplica. Si inviertes las puntas, el multímetro te devuelve los números en negativo y no te sirven para nada.

Los números con los que sí se puede inyectar corriente

Pones la fuente en 4 V —por VBUS podrían ser 5 V, pero acuérdate de que estás testeando, no alimentando—. Y el LÍMITE de corriente lo dejas bajito, alrededor de 100 mA, entre 80 y 120 mA. Ni un poquito más.

Fíjate en la diferencia, que es la que más se confunde: la corriente no queda en cero, queda limitada. Es como el regulador de una pipeta de gas: deja salir, pero nunca a chorro.

La escala también manda. Si tu multímetro trae un puerto de 1 A y otro de 10 A, usa el de 1 A, el más chiquito. Con el grande la escala queda tan ancha que los números que buscas no se alcanzan a ver.

De qué tamaño son esos números. Una medición real: en un Samsung A51 de tipo C, con la tierra en el pin A12, el VBUS medido en el pin A9 dio 1,3 mA. En ese mismo equipo el CC marcó cero, que ya es motivo para revisarlo, y las dos líneas de datos, A6 y A7, dieron el mismo valor.

De ahí sale una regla que vale la pena guardar: las dos hermanas no solo tienen que dar la misma caída de tensión, también tienen que consumir la misma corriente. La que se sale de la pareja es la sospechosa.

En iPhone los órdenes de magnitud son otros: las líneas de datos y la línea ID andan entre 3 y 6 microamperios, y la línea Power siempre lleva más corriente que las de datos. Android en miliamperios, iPhone en microamperios.

Y hay una segunda razón para quedarse en los 4 V, más fuerte que la primera, y aparece sola apenas juntas dos cosas que ya sabes: que por VBUS podrían entrar 5 V, y que la inyección no se hace solamente por VBUS sino también por el CC, por el SBU y por las dos líneas de datos.

Esos 5 V son el voltaje del VBUS y de nadie más. No son el voltaje del CC, ni el de D+ y D−. Si dejas la perilla en 5 V porque empezaste midiendo VBUS y después corres la punta al CC o a los datos, le estás metiendo a esas líneas un voltaje que no es el suyo.

Por eso la fuente se deja en 4 V y no se vuelve a tocar: un solo ajuste que te sirve para recorrer todos los pines del conector sin estar pensando cuál va ahora. Es la misma prudencia de no inflar la llanta de una moto con el compresor de un camión.