La señal principal son varios segmentos, no dos líneas

La etapa I no son dos líneas: son varios segmentos independientes

Lo que llamamos etapa I, o señal principal, no son solo VBattery y VBAT. Son varios segmentos —hasta unos siete— que tienen voltaje con el teléfono APAGADO. Además de esas dos están:

• Los voltajes de referencia que el IC de carga genera con el equipo apagado.
• Los voltajes de referencia alrededor del PMIC con el equipo apagado, típicamente 1,8 y 2,5 V.
• La línea del ánodo del backlight en equipos con pantalla LCD, después del diodo.
• La línea del pulsador.
• Las líneas USB que alimenta el PMIC.

Y aquí está lo clave: esos segmentos están SEPARADOS unos de otros por un diodo, por un seguidor de voltaje o por un regulador.

Un diodo deja su caída —ya sabes cuánto se come cada tipo—, así que a un lado tienes 4 V y al otro un poquito menos. Un seguidor de voltaje es un circuito que copia el voltaje que le entra y lo saca igualito: si entran 4 V, salen 4 V. Lo que no copia es la corriente, porque tiene alta impedancia, o sea que le opone muchísima resistencia al paso. Piénsalo como el vecino que mira el nivel de tu tanque y llena el suyo hasta la misma altura: los dos quedan igualitos, pero el agua de uno nunca pasó al otro.

La consecuencia corrige un razonamiento muy repetido

Dos puntos pueden tener el MISMO voltaje y estar eléctricamente independientes. Que midas 4 V a lado y lado NO significa que estén conectados. Y lo que falle en un segmento no afecta a los otros.

La ventaja práctica es enorme: en vez de medir componente por componente, haces UNA sola medición por segmento y vas descartando. Son segundos, solo con el multímetro y sin siquiera alimentar la placa.

Un corto también puede ser entre dos líneas positivas

Hay que afinar la definición, porque si se queda en «algo que se fue a tierra» deja fallas escondidas.

Un corto es una conexión de resistencia casi cero entre dos puntos de DISTINTO POTENCIAL. Potencial es otra forma de decir nivel de voltaje: dos puntos de distinto potencial son dos puntos que están a distinto voltaje, como dos tanques de agua puestos a distinta altura. Que uno de esos dos puntos sea tierra es el caso más común, pero no es el único.

Míralo con un ejemplo: por arriba sale un LDO de 3 V y por abajo hay un buck de 1 V. Le cae agua a la placa y esas dos líneas quedan unidas. Eso es un corto en toda regla, aunque las dos sean positivas. Lo que importa no es que haya tierra de por medio: lo que importa es que dos potenciales distintos quedaron unidos con casi cero resistencia.

Esto pesa sobre todo en equipos con daño por líquido. Si buscas solamente continuidad contra tierra, vas a dar por sanas líneas que están unidas entre sí, y la falla se te escapa delante de los ojos.

Las salidas de un buck marcan bajito en diodo y están sanas

Esta trampa es de las que hacen condenar una placa buena. Las líneas secundarias que salen de un buck hacia el GPU, el CPU o la memoria están diseñadas a propósito con la resistencia más baja posible, y encima llevan muchos capacitores en paralelo.

Resultado: midiéndolas en función de diodo contra tierra pueden darte valores muy pequeños, del orden de 100 mV, y estar perfectamente sanas. Y eso que el rango normal de una línea va de 250 a 750 mV, y que un valor así en otra línea significaría fuga.

A la hora de la salida el colegio abre las dos hojas del portón: es ancho a propósito, para que todos salgan de una. Que se pase facilito por ahí no quiere decir que esté roto, quiere decir que está bien hecho.

¿Cómo no condenarlas por error? Enciende el equipo y mide VOLTAJE en esa línea. Si entrega su voltaje, la línea está bien y esa caída pequeña es del diseño, no una fuga.

La regla general que queda vale más que el caso: no se decide con un solo dato. Se cruzan tres: la caída en diodo, la medición de voltaje con el equipo encendido, y el nombre de la línea en el plano.

El resistor que sube de valor sin partirse

Cuando una línea te marca por encima de 900 mV, o directamente OL, el daño está en serie: algo del camino se abrió. Falta abrir esa causa, porque no es una sola: son tres, y hay una que casi nadie mira.

• El componente de la línea se abrió o se partió. Es la que todo el mundo busca de primeras.
• La pista está rota. En teléfonos de gama baja se raja por un golpe, o por dilatación cuando el equipo se calienta con uso pesado.
• La que engaña: el resistor NO se partió ni explotó. Se dañó a nivel de material y su valor SUBIÓ. Uno que era de 100 Ω puede quedar en cientos de miles de ohmios, o hasta en un millón. Es como una manguera que por fuera se ve intacta y por dentro se aplastó: pasa un hilito de agua donde antes salía el chorro. Por fuera se ve perfecto en el microscopio, y el técnico lo mira, lo ve enterito y lo descarta.

¿Cómo se separan? Mide el componente por sus dos terminales y compara con el valor que debería tener. Si el componente está bien, entonces la falla es la pista, y ahí va el puente. Si el componente cambió de valor, ahí está tu culpable, así se vea nuevo.

«En serie» quiere decir en una sola fila, como la tira de luces de Navidad: si un punto de la fila se abre, no pasa corriente y se apaga toda la tira. Lo bravo es que el culpable no siempre se ve, porque un bombillo puede estar enterito por fuera y aun así no dejar pasar.