Uso de tester USB

Dicho fácil

El tester USB (o medidor USB, tipo Power-Z) es como el contador de la luz de la casa: va en la mitad, todo lo que entra tiene que pasar por él, y te muestra cuánto está pasando de verdad. Se conecta entre el cargador y el celular y, antes de sacar un destornillador, ya sabes si el equipo pide carga, si no pide nada o si el que no da es el cargador.

Cómo se conecta y qué muestra

1. Va en línea: cargador → entrada del tester → cable → celular.
2. La pantalla muestra el voltaje (V) y la corriente (A) que entran; los más completos muestran además la potencia (W), la carga acumulada (mAh) y el protocolo de carga rápida que se negoció.
3. Dale unos segundos: la carga rápida primero se negocia y después sube.

Su uso principal: descartar el cargador y el cable antes de abrir el equipo o de cambiar el pin de carga.

Lo que es normal

Carga	Voltaje	Corriente
Estándar	Unos 5 V	De unos 0,5 A hasta unos 2 A; lo más común, entre 1 y 1,2 A
Lenta	5 V	Pegada en 500 mA
Rápida	Sube a 9 V	Unos 2,5 A

Son valores de referencia: cambian con el cargador, el cable y el modelo. La «carga lenta» no es un modo de carga: es la carga estándar por defecto —los 500 mA del puerto de computador, lo máximo que entrega un puerto USB 2.0— a la que cae el sistema cuando la conversación por las líneas de datos no se dio. Y otra señal: si el voltaje se cae por debajo de unos 4,75 V cuando el equipo jala corriente, el cable o el cargador no aguantan.

Las firmas que reparten el trabajo

Lo que muestra	Qué es	Qué sigue
Debería hacer carga rápida y solo marca 5 V y poca corriente	Casi siempre el cable, el cargador o el IC de carga	Descartar primero cable y cargador
Llega el voltaje (5 V, y con carga rápida hasta 9, 12 o 20 V) pero casi no entra corriente: 0,4 A, 80 mA o cero	Carga falsa: el equipo apenas carga	Seguir el árbol hacia adentro
Sube a 9 V y enseguida se devuelve a 5 V, con muy poca corriente	Sí negoció: el puerto, el flex y las líneas de datos o CC llegaron al integrado de carga	La falla está más adentro: el conector de la batería, la línea de batería o la batería
5 V pero cero corriente	No hay circulación: el camino se abrió en algún punto	El dock test, con el equipo todavía armado
El voltaje se cae a cero o se queda en 200 a 300 mV	Corto en la línea: el voltaje se desploma	Buscar el corto

Fíjate en la tercera fila: el voltaje se devuelve a 5 V, no se cae a cero. Y no confundas los 200 a 300 mV de la última con los del conector de la batería, que significan otra cosa.

El consumo tiene que cuadrar

Al número del tester se le hacen dos preguntas, no una: ¿está dentro del rango (para carga estándar, más o menos de 500 mA a 2 A)? y ¿cuadra con el nivel que muestra la batería? Casi lleno, del 90 al 100 %, es normal que tome de 500 mA hasta 1 A. Pero un equipo al 25 % que solo toma 500 mA no cuadra: con la batería tan baja debería estar pidiendo mucho más. Ese cruce se hace con TU cargador y TU cable, los que sabes buenos: con el cargador flojo del cliente, esos 500 mA pueden ser lo normal.

Y ojo: el tester no lee solo lo que entra a la batería, lee todo lo que el equipo le jala al cargador, también lo que gasta trabajando. Un iPhone al 94 % tomando 1,3 A puede estar sano: apágale el WiFi, déjalo quieto un momento y mira si el número baja solo. Si se regula, era el teléfono comiendo; si se queda arriba con el equipo quieto, ahí sí te está diciendo algo.

Los descartes más baratos

• Conecta el mismo cable y el mismo tester a un equipo que sabes bueno. Si ese responde normal (en clase, un iPhone da 5 V y 1,4 A), el cable y el adaptador quedan descartados.
• Con el cargador conectado y nada al otro lado, el tester muestra 5 V y 0 A: un cargador de carga rápida nunca entrega 9 V al aire, porque no tiene con quién negociar.
• Para el primer toque de un equipo que puede tener un corto, usa el multipuerto barato de taller: se apaga, parpadea o se resetea de una. El cargador bueno, con protecciones, se traga el corto callado y no te muestra nada; y exponer tu Power-Z a un corto que no conoces es arriesgar el instrumento con el que mides todo lo demás.

La firma que delata a la batería

Una placa sin batería, conectada con un cargador de carga rápida, hace esto: el voltaje sube a 9 V y cae de una a 5 V, con unos 150 mA. Negocia, pero no hay quién reciba la carga. Si ves ese mismo comportamiento con el equipo armado, es probable que el problema sea la batería y no una línea cortada: si una línea estuviera desconectada, la carga rápida ni siquiera habría negociado. Tómalo como sospecha fundada, no como sentencia.

Para llevarse a la mesa: el tester va antes que el destornillador. Primero descarta cable y cargador con un equipo bueno; después lee la firma y pregúntale al consumo si cuadra con el nivel de la batería.

Para seguir estudiando

1. Power-Z: comprobar la carga antes de abrir el equipo
2. Protocolo de carga
3. El árbol del «no carga» y el medidor USB
4. El cargador con protecciones y el consumo que tiene que cuadrar