Cómo se mide cada magnitud y el procedimiento seguro

Cada magnitud se mide distinto

El multímetro mide varias cosas, pero cada una se conecta de una forma diferente. Si confundes la forma, puedes leer mal, quemar el fusible del multímetro o dañar el equipo que estás reparando. Mira las cuatro.

• Voltaje: se mide en PARALELO. Apoyas las dos puntas sobre dos puntos del circuito sin cortar ni abrir nada. Es como el medidor de presión que se pone en un costado del tubo: mide sin cortar el tubo y sin interrumpir el paso del agua. La resistencia interna del multímetro en modo voltaje es muy alta, así que casi no le quita corriente al circuito y no altera lo que estás midiendo.
  Ejemplo del taller: para saber cuánto voltaje tiene la batería de un celular, pones la punta roja en el positivo y la negra en el negativo, con el selector en voltaje DC.
• Intensidad (corriente): se mide en SERIE. Tienes que abrir la línea y meter el multímetro en la mitad, para que toda la corriente pase por dentro de él. Es como el torniquete a la entrada de un estadio: para saber cuánta gente entra, toda tiene que pasar por ahí; el que se cuela por otro lado no lo cuentas.
  En modo corriente, el multímetro tiene una resistencia casi cero. Por eso, NUNCA pongas las puntas directo entre los dos bornes de una fuente o de una batería con el multímetro en modo corriente: eso es un cortocircuito y puede quemar el fusible, el multímetro o la fuente.
  Si la corriente puede pasar del límite del conector de mA (en muchos multímetros es 200 mA, y viene marcado junto al conector) o no sabes cuánta es, usa el conector de 10 A.
  Ejemplo del taller: para saber cuánto consume un circuito con un LED, desconectas un cable de la alimentación y pones el multímetro entre ese cable y el circuito, para que la corriente tenga que atravesarlo.
• Resistencia: se mide con el componente SIN energía y, de preferencia, fuera del circuito. Nunca midas resistencia en un circuito con tensión: la lectura sale falsa y puedes dañar el multímetro. Ten en cuenta que otros componentes conectados en la placa y la temperatura pueden cambiar la lectura.
  Ejemplo del taller: si una resistencia de la placa marca un valor raro, la desoldas de un lado y la mides otra vez. Así ningún otro componente se mete en la lectura.
• Continuidad: el multímetro pita cuando la resistencia entre los dos puntos es muy baja, o sea, cuando están prácticamente unidos. Sirve para dos cosas:
  • Encontrar cortos: pita y marca casi 0 Ω entre dos puntos que NO deberían estar unidos.
  • Encontrar pistas abiertas: NO pita entre dos puntos que SÍ deberían estar unidos.
  Antes de probar continuidad, corta la alimentación y descarga los condensadores.
  Ejemplo del taller: en un flex de carga, pones una punta en un pin del conector y la otra en el punto de la placa donde debe llegar. Si no pita, la pista o el flex están rotos.

La revisada de siempre

Antes de arrancar la moto uno hace siempre la misma revisada: frenos, espejos, gasolina, casco. No es desconfianza; es que hacerla en el mismo orden todos los días es lo que evita el susto. Con el multímetro pasa igual: sigue estos pasos en el mismo orden cada vez que midas.

Antes de la medición

1. Quítale la energía al equipo: desconecta el cargador o la fuente y, si se puede, la batería.
2. Comprueba que no quede tensión. Mide voltaje para confirmarlo y espera o descarga de forma segura los condensadores grandes.
3. Pon el selector en la magnitud correcta (V, A u Ω). Si no sabes cuánto vas a encontrar, empieza en la escala más alta y baja de a poco.
4. Inserta los cables «banana» en los conectores correctos: la punta negra en COM y la roja en V/Ω para voltaje, resistencia y continuidad, o en mA o 10 A para corriente.
5. Ubica las puntas en los puntos del circuito que vas a medir: en paralelo para voltaje y en serie para corriente.

Durante la medición

1. No toques con tu cuerpo ninguna parte metálica del circuito ni de las puntas. Agarra las puntas solo por la parte aislada.
2. Si mides voltaje o corriente, vuelve a darle energía al equipo (conecta la fuente o la batería).
3. Realiza la medición y anota la lectura con su unidad (V, mA, A, Ω).
4. Si la lectura sale fuera de rango, quita la energía, cambia de escala y vuelve a medir.
5. Quita otra vez la energía antes de mover o retirar las puntas.

Después de la medición

1. Retira las puntas de medición.
2. Si mediste corriente, regresa la punta roja al conector de voltaje (V/Ω). Si la dejas en el de A, la próxima vez que midas voltaje harás un corto.
3. Deja el selector en la posición OFF.

Regla de oro

Al terminar CUALQUIER medición, regresa el selector a OFF y la punta roja al conector V/Ω. Así proteges el multímetro, ahorras pila y evitas accidentes la próxima vez que alguien lo use, sea tú o un compañero del taller.

Para recordar

• Voltaje en paralelo, sin abrir nada. Corriente en serie, abriendo la línea.
• En modo corriente, nunca pongas las puntas directo en los bornes de una fuente o batería: es un cortocircuito.
• Resistencia y continuidad, siempre sin energía y con los condensadores descargados.
• Si no sabes el valor, empieza por la escala más alta y por el conector de 10 A.
• Al terminar: punta roja en V/Ω y selector en OFF.